“Turqueries" were in fashion in 1670 when Molière wrote this comedy for one of the opulent royal celebrations. It excelled both in the representation of this exoticism, in vogue at the time, and in its caricature of a middle-class social climber keen to adopt the good manners that are the hallmark of “quality people”.

The entire stage is given over to the flighty behaviour of this man who clumsily practices dancing and fencing, or applies himself to philosophy with a child’s simplicity. His wife and maid are the first to make fun of him, objecting to his increasingly authoritarian stance, especially when he refuses to give his daughter’s hand to Cléonte because he is not a noble. The mockery is further intensified thanks to the valet’s ruse of introducing the lover into the family home disguised as a “great Turk”, offering a classic finale with the Mamamouchi scene. Valérie Lesort and Christian Hecq happily make use of everything that feeds the eccentricity of this Monsieur Jourdain who is frantically attracted to anything to do with royalty: “He is boundlessly naive and this naivety is particularly touching. Like many artists, we work with child audiences and Molière makes his Bourgeois a child eager to ‘play pretend’”.
Valérie Lesort
Christian Hecq

Comédie-ballet

Production premiered on 18 June 2021 Salle Richelieu
Work first performed: 14 October 1670 at the Château de Chambord
Comédie-Française premiere: 4 October 1680 at the Théâtre de l’Hôtel Guénégaud
1,791 performances of the work by the Comédie-Française since its premiere, including 23 in this production

With the patronage of Grant Thornton

IN CINEMAS

AU CINÉMA

Traduite en une vingtaine de langues, Le Bourgeois gentilhomme est l’une des comédies-ballets les plus populaires de Molière depuis sa création le 14 octobre 1670 devant la cour, au château de Chambord avec Molière dans le rôle de Monsieur Jourdain et Lully dans celui du mufti apparaissant lors de la cérémonie turque. La « turquerie » dans ce divertissement commandé à Molière après la confusion protocolaire provoquant un incident diplomatique que relate le chevalier Laurent d’Arvieux, est en vogue dans les comédies de l’époque. Plus novatrice est la comédie-ballet, symbiose du théâtre avec la musique et le ballet qui fait un triomphe. Depuis son entrée au répertoire de la Comédie-Française le 4 octobre 1680, les 1600 représentations à la Comédie-Française et 190 en tournée se sont succédé régulièrement jusqu’au milieu du XXe siècle.

En 1951, la mise en scène de Jean Meyer avec Louis Seigner dans le rôle-titre et des décors de Suzanne Lalique, est visible plus de 500 fois à Paris et dans le monde entier, grâce à de grandes tournées internationales. Le succès plus modeste de la mise en scène de Jean-Louis Barrault au chapiteau des Tuileries en 1972 avec Jacques Charon renouvelle toutefois le genre sur des rythmes seventies. Une nouvelle présentation par Jean-Laurent Cochet avec un Monsieur Jourdain incarné par Jean Le Poulain participe à la célébration bicentenaire de la Comédie-Française en 1980. Si les reprises sont plus limitées, le nombre des représentations augmente en 2000 avec un savoureux Michel Robin dans le rôle-titre mis en scène par Jean-Louis Benoit. Quant à la mise en scène actuelle de Virginie Lesort et Christian Hecq (également interprète du rôle principal), elle semble déjà promise à un bel avenir.

Les mises en scène au XXe siècle à la Comédie-Française :

• 1938 : Denis d’Inès,
• 1944 : Pierre Bertin
• 1951 : Jean Meyer
• 1972 : Jean-Louis Barrault
• 1980 : Jean-Laurent Cochet
• 1986 : Jean-Luc Boutté
• 2000 : Jean-Louis Benoit
• 2021 : Valérie Lesort et Christian Hecq

Stage direction: Valérie Lesort et Christian Hecq
Scenography: Éric Ruf
Costumes: Vanessa Sannino
Light: Pascal Laajili
Original music and arrangements: Mich Ochowiak et Ivica Bogdanić
Choregraphic work: Rémi Boissy
Muppets: Carole Allemand et Valérie Lesort
Assistant direction: Florimond Plantier
Assistant scenography: Julie Camus
Assistant costumes: Claire Fayel

and

Ivica Bogdanić**:** Musician, accordion, percussion
Rémi Boissy: Dancer, Tailor boy and puppet handling
Julien Oury: Musician, trombone, tuba
Alon Peylet: Musician, trombone, trumpet, tuba
Victor Rahola: Musician, helicon
Martin Saccardy: Musician, trumpet