“Turqueries” were in fashion in 1670 when Molière wrote this comedy for a lavish royal occasion. It excelled both in the representation of the exoticism in vogue at the time, and in its caricature of a middle-class social climber keen to adopt the good manners deemed the hallmark of “quality people”. The entire stage is taken over by the flighty behaviour of a man clumsily practicing dancing and fencing, or giving philosophy a try with childlike simplicity. His wife and maid are the first to make fun of him, objecting his increasingly authoritarian stance, especially when he refuses to let his daughter marry Cléonte because he is not a noble. The mockery is further intensified thanks to the valet’s ruse of introducing the lover into the family home disguised as a “great Turk”, offering a crowd-pleasing finale with the Mamamouchi scene.
Valérie Lesort and Christian Hecq happily exploit everything that feeds the eccentricity of a Monsieur Jourdain frantically attracted to all things royal: “He is boundlessly naive and this naiveté is particularly touching. Like many artists, our work is based on childlike wonder. Molière’s Bourgeois is a child playing pretend. […] Childhood dreams are the most powerful type because they have not been yet tarnished by the shackles of educations and norms. These dreams are pure.” This show for all audiences is replete with poetic charm and the madness of childhood games.

This show premiered on June 18, 2021 at the Salle Richelieu

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JAN 25

Traduite en une vingtaine de langues, Le Bourgeois gentilhomme est l’une des comédies-ballets les plus populaires de Molière depuis sa création le 14 octobre 1670 devant la cour, au château de Chambord avec Molière dans le rôle de Monsieur Jourdain et Lully dans celui du mufti apparaissant lors de la cérémonie turque. La « turquerie » dans ce divertissement commandé à Molière après la confusion protocolaire provoquant un incident diplomatique que relate le chevalier Laurent d’Arvieux, est en vogue dans les comédies de l’époque. Plus novatrice est la comédie-ballet, symbiose du théâtre avec la musique et le ballet qui fait un triomphe. Depuis son entrée au répertoire de la Comédie-Française le 4 octobre 1680, les 1600 représentations à la Comédie-Française et 190 en tournée se sont succédé régulièrement jusqu’au milieu du XXe siècle.

En 1951, la mise en scène de Jean Meyer avec Louis Seigner dans le rôle-titre et des décors de Suzanne Lalique, est visible plus de 500 fois à Paris et dans le monde entier, grâce à de grandes tournées internationales. Le succès plus modeste de la mise en scène de Jean-Louis Barrault au chapiteau des Tuileries en 1972 avec Jacques Charon renouvelle toutefois le genre sur des rythmes seventies. Une nouvelle présentation par Jean-Laurent Cochet avec un Monsieur Jourdain incarné par Jean Le Poulain participe à la célébration bicentenaire de la Comédie-Française en 1980. Si les reprises sont plus limitées, le nombre des représentations augmente en 2000 avec un savoureux Michel Robin dans le rôle-titre mis en scène par Jean-Louis Benoit. Quant à la mise en scène actuelle de Virginie Lesort et Christian Hecq (également interprète du rôle principal), elle semble déjà promise à un bel avenir.

Les mises en scène au XXe siècle à la Comédie-Française :

• 1938 : Denis d’Inès,
• 1944 : Pierre Bertin
• 1951 : Jean Meyer
• 1972 : Jean-Louis Barrault
• 1980 : Jean-Laurent Cochet
• 1986 : Jean-Luc Boutté
• 2000 : Jean-Louis Benoit
• 2021 : Valérie Lesort et Christian Hecq

Directed by: Valérie Lesort and Christian Hecq
Scenography: Éric Ruf
Costumes: Vanessa Sannino
Lights: Pascal Laajili
Original music and arrangements: Mich Ochowiak and Ivica Bogdanić
Choreographic work: Rémi Boissy
Puppets: Carole Allemand and Valérie Lesort
Assistant director: Florimond Plantier
Assistant scenography: Julie Camus
Assistant costume designer: Claire Fayel

and musicians and dancer :

Ivica Bogdanić: Musicien, accordéon, percussions
Rémi Boissy: Danseur, Garçon tailleur et manipulation de marionnettes
Julien Oury: Musicien, trombone, tuba
Alon Peylet: Musicien, trombone, trompette, tuba
Victor Rahola: Musicien, hélicon
Martin Saccardy: Musicien, trompette