This play is an inexhaustible source of material for acting and directing. When he taught at the Conservatoire in the 1940s, Louis Jouvet told Michel, one of his young students: “You can never be Alceste. Alceste is a character who existed before us, and who will exist after us. When you become a great actor and a great man, you will play Alceste, but you will not be Alceste; you will die and Alceste will live.”
Director Lisa Guez offered this acting class to three of the Troupe’s sociétaires, inviting them to go back in time by experiencing the faults of actors-in-training and to revive Jouvet’s fiery classes. When the show premiered in 2022, she noted: “Asking well-seasoned actors to portray stumbling, out-of-breath 20-year-olds is where character study truly begins.”
Act I. Scene 1. On stage, Michel and Léon tirelessly rehearse the first scene of Le Misanthrope under the worried gaze of their teacher. Jouvet stops them, notes an “o” that is too open, an overly cerebral instinct, the meaning behind an “indignant breath” – striving to make them display the infinite rigour that comes with being an actor.
This production offers the audience the unique and exhilarating experience of witnessing these performance sketches, of entering the actor’s workshop and discovering what it means to work on a great scene from the repertoire.

Spectacle créé au Studio-Théâtre le 24 mars 2022

Molière et la comédie classique de Louis Jouvet est publié par les Éditions Gallimard.

La Bibliothèque nationale de France, département des Arts du spectacle, détient le fonds Louis Jouvet riche de dizaines de boîtes, et notamment des cours de Louis Jouvet au Conservatoire, transcrits par ses étudiants et précieusement gardés. Pédagogue hors pair, Louis Jouvet a fait l’admiration de ses élèves, par son enseignement de l’art de l’acteur, mais aussi par son approche des textes de Molière. Une partie de ces tapuscrits fut rassemblée et édités dans l’ouvrage : Louis Jouvet, Molière et la comédie classique, Gallimard, NRF, 1965. C’est dans cette publication qu’a puisé Brigitte Jaques-Wajeman pour son texte Elvire Jouvet 40 (Théâtre de l’Athénée, 1986), spectacle filmé par Benoît Jaquot et mis en scène à Milan par Giorgio Strehler.

Lisa Guez va explorer le matériau inexploité de ces cours, non plus sur l’Elvire de Dom Juan, mais sur le personnage d’Alceste du Misanthrope.

Adapted by : Lisa Guez and Alexandre Tran
Directed by : Lisa Guez
Dramaturgy: Alexandre Tran
Scenography and lighting: Lila Meynard
Assistant for scenography and costumes: Auriane Robert