Dans cette Allemagne mi-bourgeoise, miféodale et romantique, où il vit, son ami Spark, solide gaillard qui sait composer avec la médiocrité de la société, tente en vain de le ramener au « normal ». Mais ce que Fantasio cherche au plus profond de lui, c’est une grande pensée, une grande action à accomplir. Celle-ci se présente à lui le jour où l’on prépare le mariage – forcé – de la princesse Elsbeth avec le fat et ridicule prince de Mantoue. Fantasio prend la place du fou de la Cour qui vient de mourir, et sous ce déguisement, tente de convaincre l’héritière du trône d’obéir à son cœur plutôt qu’à la raison d’État. Devant l’hésitation de cette dernière, il commet un acte de bravoure qui le conduit droit en prison, mais débarrasse la Cour de la présence de l’horrible prétendant. Fantasio se réconcilie avec lui-même ; la princesse, et c’est la moindre des choses voudra bien payer sa dette.

Alfred de Musset, l'auteur
Alfred de Musset, né à Paris en 1810, occupe une place singulière dans le théâtre français. À la fois poète, dandy, amoureux passionné – sa liaison avec George Sand est légendaire –, auteur prolixe puis paresseux, élu à l’Académie française à 42 ans, on l’a décrit à juste titre comme un « fils spirituel de Marivaux dont les années écolières eussent été imprégnées de Shakespeare ». Les personnages de ses pièces – tragédies et comédies confondues – sont de chair et d’os et reflètent comme rarement les états d’âme tourmentés ou contrariés d’une génération à la fois lucide et sans illusion. Il écrit la plus grande partie de son œuvre – Les Caprices de Marianne, Fantasio, On ne badine pas avec l’amour, Lorenzaccio, Le Chandelier, Il ne faut jurer de rien – entre 1831 et 1839. Il meurt, miné par la maladie et l’alcool, en 1857.

Denis Podalydès, le metteur en scène
Denis Podalydès, entré à la Comédie-Française en 1997, est sociétaire depuis 2000. Acteur au théâtre et au cinéma, écrivain, c’est la seconde fois, après Cyrano de Bergerac, qu’il s’empare du plateau de la Salle Richelieu en qualité de metteur en scène. Avec Fantasio, il propose de nous faire entrer, par la voie de la poésie pure, dans une « cervelle délabrée », à la fois cabaret, lupanar, ville enfumée, palais royal, jardin édénique, cage à oiseau, prison, pour tenter de répondre à cette double interrogation : « Comment s’extirper de l’éternelle rêverie où nous sommes, dans un monde où plus rien n’est ce qu’il est ? Comment faire quand même quelque chose ? »

Spectacle accessible aux personnes handicapées sensorielles, en partenariat avec Accès Culture (représentations indiquées sur les calendriers de l’alternance).

Mise en scène : Denis Podalydès
assisté de : Alison Hornus
Décor : Éric Ruf
assisté de : Dominique Schmitt
Costumes : Christian Lacroix
Lumières : Stéphanie Daniel
Bande son : Bernard Vallery
Conseil chorégraphique : Cécile Bon
Maquillages : Véronique Soulier-Nguyen
assistée de : Laurence Aué
Dramaturge : Emmanuel Bourdieu
Musique originale : Grégoire Hetzel