Fonctionnement de la Troupe
Fondée par Louis XIV le 21 octobre 1680, la Comédie-Française est en premier lieu une troupe permanente de comédiennes et comédiens : elle est la plus ancienne au monde, en activité. Sa devise, Simul et Singulis, signifie « être ensemble en restant soi-même ».
Depuis 1681, les membres de cette troupe sont regroupés au sein de la Société des Comédiens-Français : les comédiens et comédiennes qui en font partie sont sociétaires, et portent un numéro depuis la première, Catherine De Brie. Le dernier membre nommé, au 1er janvier 2026, est le 547e sociétaire Gaël Kamilindi.
Depuis le XVIIIe siècle, la Troupe compte également des pensionnaires appelés ainsi car ils percevaient une pension royale. Tous les comédiennes et comédiens entrent comme pensionnaire, à la demande de l'Administrateur général, puis peuvent devenir sociétaire sur décision des sociétaires eux-mêmes. Des artistes auxiliaires peuvent augmenter les effectifs de la Troupe le temps de leur contrat.
Pensionnaire
Lorsqu’un comédien ou une comédienne entre dans la Troupe, ils sont engagés par l’Administrateur général en tant que pensionnaires. On peut leur proposer de devenir sociétaires après au moins une année de présence dans la Troupe.
Sociétaire
Les sociétaires sont choisis parmi les comédiens et comédiennes pensionnaires ayant au moins une année d'engagement. Les pensionnaires sont proposés au sociétariat par le Comité d'administration. Après accord de l'assemblée générale des sociétaires, les nouveaux sociétaires sont nommés, sur proposition de l'Administrateur général, par arrêté de la ministre de la Culture.
Doyen
Le Doyen est le sociétaire le plus ancien en activité depuis son engagement comme pensionnaire. Il veille au maintien des principes et des usages de la Société des Comédiens-Français et anime l'ensemble de la Troupe. Il est membre de droit du Comité d’administration.
Sociétaire honoraire
À son départ, un sociétaire ayant au moins vingt ans d’ancienneté dans la Troupe peut être nommé sociétaire honoraire, sur proposition de l'administrateur général et après accord du comité d'administration. Cette distinction l'associe à la Troupe jusqu'à la fin de sa vie et lui permet, sur invitation de l'Administrateur général, de revenir jouer occasionnellement dans la Troupe.